Reflex Robotics, Robot de magatzem
Reflex Robotics, una jove i petita startup, ha captat l’atenció a la fira Modex a Atlanta amb el seu humanoide amb rodes, dissenyat per a tasques com agafar objectes d’un prestatge, la qual cosa ha resultat ser una atracció popular al seu estand. Al llarg de la setmana, els visitants van poder veure demostracions del robot en acció, responent a peticions i lliurant menjar i begudes gratuïtes, cosa que va incrementar l’afluència d’interessats.
Disseny i Funcionalitat del Robot
El robot de Reflex Robotics presenta un disseny innovador i eficient. El seu hardware ha estat desenvolupat internament i compta amb un “tronc” muntat sobre una base que permet que els braços i sensors es moguin dinàmicament cap amunt i cap avall. Aquest disseny li atorga una notable destresa, permetent-li accedir a prestatges de diverses alçades i moure’s per espais reduïts. La base amb rodes facilita la navegació en entorns com magatzems i centres logístics.
Un aspecte destacat del robot és que, encara que és principalment teleoperat, està en camí de ser més autònom. Actualment, el sistema és un exemple de “human in the loop”, cosa que significa que pot ser controlat remotament per un operador humà. Això s’assembla a una interfície de videojoc, segons el cofundador i CEO, Ritesh Ragavender. Tot i que hi ha limitacions de latència si l’operador està massa lluny, el sistema ja s’acosta a l’eficiència d’un humà.
Evolució cap a l’Autonomia
L’equip de Reflex Robotics treballa perquè el sistema requereixi cada vegada menys intervenció humana directa. A mesura que el robot es torna més autònom i capaç, el paper humà es transformarà de controlador a supervisor. Actualment, la proporció humà-robot és d’1:1, però Ragavender preveu assolir una proporció d’1:2 en magatzems i 3PLs (tercers proveïdors logístics) per a principis de l’any vinent. En aquest escenari, els humans serviran com a mecanisme de seguretat en cas que el robot s’enfronti a situacions imprevistes.
Desenvolupament i Escalabilitat
El robot presentat a Modex és una segona generació del sistema, que ja està sent provat amb clients potencials, incloent-hi algunes grans empreses. La meta és tenir de 10 a 20 robots Reflex en operació a curt termini, i escalar a “centenars” l’any vinent. La capacitat d’aprenentatge del sistema, que s’incrementa amb l’ús, juntament amb operadors remots i un cost relativament baix, permet a Reflex Robotics escalar i optimitzar la seva tecnologia. Segons Ragavender, estan llestos per enviar unitats de manera immediata i el preu actual del sistema és inferior a $50,000. S’espera que la producció a major escala redueixi encara més aquest cost.
